Le ministre de l'Economie et des Finances, Georges Alogoskoufis, a confirmé mardi l'information selon laquelle l'Union Européenne évaluerait à 3% le déficit public de la Grèce en 2003. M. Alogoskoufis prévoit par ailleurs un dépassement du plafond des 3%, chiffrant pour 2004 un déficit de 3,2%.

La directrice responsable du relais de la flamme olympique d'"Athènes 2004", Dimitra Igan, est arrivée à Montréal pour coordonner les manifestations de la Diaspora dans le but d'accueillir le relais de la flamme olympique qui arrivera le 20 juin à Montréal.

Le président de Cyprus Airlines, Constantinos Loizidis, a annoncé mardi à Nicosie que sur la base d'un accord conclu entre les deux compagnies aériennes grecques et chypriotes, Cyprus Airlines et Olympic Airlines assureront en commun les liaisons aériennes entre Chypre et la Grèce à partir du premier juin. M. Loizidis a déclaré par ailleurs que les voyageurs auront l'opportunité de choisir entre 9 vols quotidiens à partir d'Athènes et deux par jour au départ de Thessalonique.

Une forte majorité des Grecochypriotes et des Grecs se disent opposés au Plan Annan pour le règlement de la question chypriote, selon un sondage effectue par VPRC pour le compte de l'édition dominicale du quotidien athénien Eleftherotypia, bien que pour 38% des personnes interrogées le choix dépende de la position qu'adoptera le Président de Chypre lequel pourrait s'exprimer sur le sujet avant le Lundi de Pâques. D'intenses concertations continuent entre Athènes et Nicosie afin d'évaluer les conséquences d'un refus du plan Annan.

Le 6e Salon grec de l'étudiant a ouvert jeudi ses portes au Centre des Expositions OLP, Pirée. Jusqu'au 4 avril, il accueille des centaines d'établissements universitaires grecs et étrangers, mais le fait marquant cette année est que le Salon met un coup de projecteur sur un pays étranger. Pour cette première, le pays d'honneur est la France. Promue par l'Ambassade de France à Athènes et l'Institut français d'Athènes, la participation française, occupant 350 m2, s'est donnée les moyes d'attirer les jeunes grecs dans les établissements français, et de promouvoir les échanges universitaires et post-universitaires entre la Grèce et la France.

C'est au cours d'une cérémonie plutôt sobre, en présence de plus de 30.000 personnes et du président de la République, Costis Stephanopoulos, que la Flamme olympique est arrivée au Panathinaiko stadio, également connu sous le nom "Kallimarmaro", apportée par la championne olympique Katerina Thanou, dernière porteuse de torche du premier parcours grec du Relais de la Flamme. Thanou avait récupéré la Flamme au Zapeion Megaron où elle venait d'arriver par hélicoptère, puis, accompagnée d'enfants portant les drapeaux des pays qui vont accueillir la flamme dans son parcours international, l'a portée jusqu'au Panathinaïko.

Après deux nuits de négociations dans une atmosphère très lourde malgré les paysages enneigés de Bürgenstock où avaient lieu les pourparlers "de la dernière chance" sur l'avenir de Chypre, le porte-parole du gouvernement chypriote, Kyprios Chrysostomidis a déclaré mercredi que les changements techniques apportés au plan de résolution de la question chypriote par le Secrétaire Général de l'ONU, Kofi Annan, ne satisfont pas la partie chypriote-grecque. Pour des raisons diamétralement opposées, le leader chyproturc Raouf Denktash faisait savoir qu'il n'acceptait pas non plus le plan et traitait dans la foulée le commissaire européen à l'Elargissement de… nazi !

L'inauguration du Musée de l'art islamique (annexe du Musée Benakis) actuellement en construction aura lieu en juin à Kerameikos, a annoncé mardi le directeur du musée, Angelos Delivorias, précisant que 1.500 sur un ensemble des 10.000 objets seront exposés dans la première phase de fonctionnement. Les collections qui y seront exposées comptent parmi les plus prestigieuses du monde et couvrent des siècles de création artistique.

La nouvelle direction de la Banque Générale, après la prise de contrôle de celle-ci par la banque française, la Société Générale, a donné mercredi sa première conférence de Presse où elle a souligné que la Banque Générale s'intègre dans le groupe Société générale en vue d'assurer son développement et exprime sa confiance dans le système bancaire grec, épicentre du grand marche des Balkans.

Deux nuits de marathon pour examiner minutieusement les 9000 pages du Plan Annan et remettre les observations au Secrétaire général des Nations Unies par les participants Chypriotes, Grecs et Turcs aux pourparlers de Bürgenstock, Suisse, soumis à un agenda très serré qu'on présente comme la dernière chance. La partie grecochypriote a fait part de sérieuses objections notamment en ce qui concerne le taux de retour des réfugiés et la démilitarisation de l'île.