De très fortes chutes de neige dans la nuit de jeudi à vendredi ont quasiment paralysé Athènes et sa banlieue, ainsi que de nombreuses îles et régions du pays. Plusieurs aéroports ont été fermés à la circulation, dont l'international d'Athènes ; des ports ont interdit l'embarquement des navires et la circulation était perturbée dans la majeure partie du réseau routier. Les tournées des ténors politiques en campagne pour les élections législatives du 7 mars, ont vu leur calendrier modifié.

La journée a été qualifiée de "constructive", par le Conseiller spécial du Secrétaire général de l'ONU Alvaro de Soto, mais la rencontre entre le Président de Chypre, Tassos Papadopoulos, et le chef turco-chypriote du gouvernement autoproclamé du Nord occupé de Chypre, Raouf Denktash, a tourné bien court après une heure et demi de discussions cette nuit au siège de l'ONU à New York. Les pourparlers pour la réunification de l'île reprendront cet après-midi sur la base du plan de règlement de la question chypriote proposée par le Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan.

L'inflation a été ramenée à 2,9% en glissement annuel en janvier 2004, contre 3,1% de janvier 2002 à 2003, a annoncé mardi l'Office national de la Statistique (ESYE). L'indice des prix à la consommation en janvier 2004 a présenté une baisse de 0,7% par rapport au mois précédent.

"Les théoriciens classiques du néolibéralisme ou de l'Organisation mondiale du Commerce n'ont même pas osé songer à une telle pénétration de l'éducation par la logique des marchés", a dit le président de Synaspismos (coalition de communistes réformateurs), Nicos Constantopoulos, critiquant, mardi, les propositions avancées par Georgios Papandreou sur l'éducation dans le cadre de la campagne électorale du PASOK (parti socialiste grec) et son projet de fusion des ministères de l'Education et du Travail.

Plus d'un million de membres et amis du PASOK ont voté dimanche lors du congrès exceptionnel du parti socialiste grec (PASOK) pour l'unique candidat à sa présidence, Georgios Papandreou, qui récolte le score de 98,8% et succède ainsi et dans la forme au Premier ministre Costas Simitis. Un résultat au-delà des espérances, mais dont il reste à évaluer si ce chiffre représente déjà le plein des voix en vue des législatives du 6 mars. Dans les deux nouveaux sondages publiés ce week-end, le principal parti de l'opposition - la Nea Dimokratia (ND) - maintient son avance sur le PASOK.

L'Autorité de protection des données individuelles a rendu publique vendredi sa décision, prise la veille au soir, sur le mode d'enregistrement de l'identité des personnes votant, en tant qu'amis et sympathisants du PASOK, pour le candidat unique à la présidence du parti, Georges Papandréou, ce dimanche, jugeant cette la procédure anticonstitutionnelle puisque en violation du secret du scrutin.

Georges Papandreou, peu avant l'approbation à l'unanimité de sa candidature à la présidence du PASOK par les militants du parti, a présenté vendredi devant les 4.650 congressistes réunis dans le stade d'haltérophilie de Nikaia (grande banlieue d'Athenes), son programme de gouvernement, longuement et souvent applaudi et ovationné, en se disant porteur d'un message de la Grèce entière pour un nouveau mandat, ainsi que pour des changements et nouvelles idées.

Le Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a écrit hier aux dirigeants chypriotes grecs et turcs pour les inviter à New York, le 10 février prochain, à une reprise des négociations sur la base de son plan, indique une déclaration communiquée par son porte-parole. Ces nouveaux développements ont fait l'objet d'une évaluation vendredi matin au cours d'une réunion de travail présidée par le Premier ministre, Costas Simitis, avec la participation du ministre adjoint des Affaires étrangères, Tassos Yannitsis.

Le congrès extraordinaire du PASOK, se tiendra sur trois jours à partir de vendredi à Nikaia (banlieue du Pirée). Après avoir amendé en conséquence les statuts du parti, il procédera à l'élection de son nouveau président qui pour la première fois dans l'histoire de la Grèce sera élu ''par la base''.

La Grèce recevra 600.000 dollars à titre d'aides pour la formation d'officiers de la part des Etats-Unis, selon le Budget américain 2005 déposé lundi par le Président americain, Georges Bush, au Congrès.