Le plus grand voyage de la Flamme olympique des Jeux d'Athènes a commencé mercredi de l'aéroport international "Eleftherios Venizelos", avec Sydney comme première étape. Pour la première fois dans l'histoire des Jeux olympiques, la Flamme olympique transitera par 33 villes, 27 pays situés partout dans le monde, et reviendra ensuite en Grèce pour allumer la vasque du Stade olympique le 13 août, donnant le départ de la 28e Olympiade. L'occasion pour la Présidente du Comité organisateur grec, Gianna Daskalaki et le Président du CIO, Jacques Rogge, de rappeler le caractère unique des Jeux d'Athènes.

Selon un communiqué d'Eurostat rendu public mercredi, le taux de chômage de l'UE des "25" pour le mois d'avril était de 9,1% de la population active. Durant ce même mois, le chômage de la zone euro était de 9,0%, le taux de chômage le plus élevé étant enregistre en Pologne (18,9%) et les taux le plus faible au Luxembourg (4,2%) et à Chypre (4,4%), les statistiques pour la Grèce n'étant pas disponibles pour cette période. Les derniers chiffres disponibles pour la Grèce dans les publications d'Eurostat remontent au mois de décembre, où le chômage atteignait 9,3% de la population active.

Le Premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, s'exprimant en marge des travaux du 57e Congres de l'Association mondiale des Journaux (WAN) - qui a lieu cette année à Istanbul -, a déclaré que "nous dépasserons les difficultés [entre la Grèce et la Turquie], s'il y a des deux côtés une bonne volonté mutuelle, ainsi qu'une action politique, qui puisse attester de cette volonté". Des propos jugés positifs par le gouvernement grec.

Les tarifs des taxis seront plus chers à partir de mardi, du fait de l'augmentation de la prise en charge de 6 à 8%. Un arrête du ministère des Transports et des Communications, qui avait été pris par le précédent gouvernement en accord avec les propriétaires de taxis , prévoit en effet qu'a partir de mardi le prix de la course passe de 26 à 28 centimes au kilomètre, le double tarif atteignant dorénavant 53 centimes au lieu de 50 centimes auparavant. Le transfert vers l'aéroport international d'Athènes "Eleftherios Venizelos" augmente quant à lui de 50% pour le forfait, passant de 2 à 3 euros (et de 2 à 2,5 euros pour l'aéroport "Macedoine" de Thessalonique), alors que pour les ports et les gares routières et ferroviaires, le forfait augmente de 0,70 a 0,80 centime. De plus, la course minimale dans Athènes croit de 10 centimes, passant de 1,50 à 1,60 euros, ainsi que pour les radio-taxis elle passe de 2,2 a 2,5 euros.

La Grèce est au 2e rang mondial en 2004 du programme international "Pavillons bleus", un classement international annuel depuis 1988, primée pour la propreté de ses plages et marinas, leur organisation, la sécurité et la protection de l'environnement, selon le communiqué de la Société grecque de Protection de la Nature (EEPF) rendu public au cours d'une conférence de presse la semaine dernière organisée par l'Union des municipalités et communes de Grèce (KEDKE). Un résultat qui corrobore le rapport de la Commission européenne publié hier et qui indique que les plages grecques sont propres à 99,9 %

Les efforts déployés par le ministre de l'Education et des Cultes, Marieta Giannakou, pour le règlement du différend entre l'Eglise de Grèce et le Patriarcat œcuménique de Constantinople, ont porté leurs fruits et l'accord final avec le Phanar (faubourg de Constantinople, siège du Patriarcat) a été ratifié par la session extraordinaire du Saint Synode de l'Eglise de Grèce qui s'est tenue vendredi dernier 28 mai au monastère Petraki. Tous les participants ont approuvé la proposition de l'archevêque d'Athènes et primat de Grèce, Mgr Christodoulos, à l'exception du métropolite de Kalavrita, Mgr Amvrosios qui dénonce l'ambition papale du Patriarche Bartolomé Ier.

Pendant que le ministre turc des Affaires étrangères, Abdullah Gul, annonçait vendredi la prochaine réouverture de la Faculté de Théologie de Chalkis, le général de l'armée turque, Ilker Basbug, n° 2 de l'état-major, déclarait de son côté qu'il n'est pas question que la Turquie "fasse marche arrière en ce qui concerne ses intérêts légaux et vitaux en Egée", et histoire de brouiller un peu plus les intentions des "aimables" voisins, des avions de l'armée turque se sont promenés le même jour sur le ciel de l'Egée comme s'ils étaient chez-eux, mettant en danger un avion civil de l'aviation chypriote.

La cérémonie d'allumage de la Flamme paralympique aura lieu le 9 septembre à Athènes et son périple couvrira une distance de 410 kilomètres, la conduisant à travers 54 municipalités de l'Attique. 680 relayeurs porteront sa lumière ainsi que les valeurs qu'elle représente, la force, la persévérance et la noble émulation. Le 17 septembre, la Flamme paralympique illuminera le Stade olympique à l'occasion de la cérémonie d'ouverture des Jeux Paralympiques qui se dérouleront du 17 au 28 septembre.

La création de trois nouveaux postes-frontières dans les départements de Drama, Xanthi et Komotini qui relieront la Grèce avec la Bulgarie et faciliteront le passage des touristes et des marchandises, a été annoncée jeudi à Sofia par les secrétaires d'Etat au Tourisme, Anastassios Liaskos, et aux Affaires étrangères, Evripidis Stylianidis, au cours des travaux du 1er forum d'affaires greco-bulgare organisé par la Chambre greco-bulgare de commerce et d'industrie.