Avec plus d'un million de Grecs installés en Australie, le premier ministre, Costas Caramanlis, n'était pas en pays étranger en arrivant à Sydney lundi après-midi (heure locale). En provenance de Wellington, le chef du gouvernement poursuit ainsi sa tournée en Océanie, qui le mènera aussi au Vietnam. M. Caramanlis a été accueilli par les Grecs de la diaspora qui lui ont souhaité leurs meilleurs voeux pour sa fête, lundi étant le jour des deux saints Constantin et Hélène, le chef du gouvernement saluant à son tour, en eux, "une partie exceptionnelle de l’hellénisme".

Selon le nouvel Eurobaromètre sur le tabac présenté mardi au Parlement européen par le commissaire européen à la Santé, Markos Kyprianou, en prévision de la Journée mondiale sans tabac du 31 mai, les Grecs et les Chypriotes sont les deux pays européens où le tabagisme est le plus répandu.

Ils ont mis du temps à s'apercevoir que Paris n'était qu'à trois heures de vol d'Athènes, mais, au moins, cette fois l'Union des hôteliers d'Athènes-Attique (EXA-A) s'est résolue à promouvoir la capitale grecque en tant que destination "évasion", entendez par là "séjour court". Des brefs séjours habituellement adossés au week-end, des "city break" dans le jargon, qui seront présentés lors d'une soirée à Paris qui réunira les médias français, les tours opérateurs, des représentants d'associations et organismes français et personnalités de la société française.

Le déficit de la balance des échanges courants s'est creusé de 11,5% au 1er trimestre 2007, en hausse de 924 millions d'euros pour totaliser 9,011 milliards d'euros, selon des données communiquées mardi par la Banque de Grèce. Cette tendance reflète surtout la diminution de l'excédent de la balance des transferts courants et, dans un second temps, l'extension du déficit commercial.

La perspective d'élargissement de l'OTAN aux pays des Balkans et l'approche des échéances pour le règlement de la question du Kosovo réactivent aussi le différend d'Athènes avec Skopje pour l'appellation définitive de la FYROM. Dans des déclarations lundi, le président de Synaspismos (communistes réformateurs), Alecos Alavanos, a estimé qu'un tel élargissement "conduit à des processus de déstabilisation", citant pour exemple le cas du Kosovo, et appelant ainsi à la vigilance à propos du nom de la FYROM.

"Aujourd'hui, c'est un grand jour pour la politique économique grecque", a affirmé le ministre de l'Economie et des Finances, Georgios Alogoskoufis, commentant depuis Paris pour la presse la proposition de la Commission européenne au Conseil pour la levée de la procédure de déficit excessif contre la Grèce, tout en soulignant qu'il sera nécessaire de persévérer dans les réformes économiques.

Pour la première fois en Grèce est élaboré un cadre institutionnel régissant les sondages d'opinion, et la commission parlementaire ad hoc a reconnu jeudi à l'unanimité le bien-fondé de cette initiative du ministre d'Etat et porte-parole du gouvernement, Theodoros Roussopoulos, les représentants des partis recommandant de plus que le projet de loi soit voté avant les prochaines élections législatives.

Jean Cocteau a beaucoup aimé la Grèce, comme le certifient ses amis mais aussi ses peintures, qui sont inconnues en Grèce et qui sont inspirées de la mythologie antique. Athènes le lui rend, avec une série de manifestations qui dureront jusqu'à fin juillet.