Marcus Coco et les Nantais disputeront la Ligue Europa. (S. Mantey/L'Équipe)
Voilà dix-huit ans que les supporters nantais attendaient le retour de leur club en Coupe d'Europe, et une élimination contre le club tchèque du Slovan Liberec en demi-finales la Coupe Intertoto (4 août 2004). Finalement pensionnaire du chapeau 4 du tirage au sort de la Ligue Europa en raison de la qualification du Sheriff Tiraspol, le vainqueur de la Coupe de France a été placé dans le groupe G, avec les Grecs de l'Olympiakos, les Azéris de Karabagh et les Allemands de Fribourg. La première journée aura lieu le 8 septembre.
Les Nantais se savaient menacés, en raison de leur faible indice UEFA - contrairement à Monaco et Rennes placés dans le chapeau 2 - mais s'en sortent finalement plutôt bien. Car les Canaris auraient pu croiser dès les poules Manchester United, Arsenal ou l'AS Rome, pensionnaires du premier chapeau, le PSV Eindhoven et la Real Sociedad présents dans...