Le président de la Nouvelle Démocratie (ND, opposition), Antonis Samaras, qui a eu un entretien avec le président de la Commission européenne, Jose Manuel Barroso, a demandé le soutien de l'UE à l'économie grecque "pour le bien du groupe de l'Euro lui-même", le dirigeant du principal parti de l'opposition expliquant sa visite à Bruxelles "pour être utile à son pays".

Le commissaire européen aux Affaires monétaires et économiques, Olli Rehn, sera à Athènes lundi 1er mars avec rendez-vous pris avec les ministres des Finances et de l'Emploi, MM. Papaconstantinou et Loverdos, ainsi qu'avec la ministre de l'Economie, Louka Katséli, apprenait-on jeudi.

Le recul des importations en décembre 2009 a permis d'atténuer le déficit de la balance commerciale lequel a diminué de 18,2% par rapport au même mois de 2008, selon des données du Service national de la Statistique (ESYE) passant de 2.306 millions à 1.886 millions d'euros.

Le porte-parole du gouvernement, Georges Pétalotis, a annoncé jeudi que le premier ministre, Georges Papandréou, se rendra en visite aux Etats-Unis le 9 mars à l'invitation du président américain, Barack Obama. "Dans la conjoncture difficile actuelle, il s'agit d'une rencontre internationale très importante", a ajouté M. Pétalotis qui a encore précisé que la date exacte sera fixée par voie diplomatique.

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Grigoris Delavekouras, dans son point de presse jeudi, et en vue des entretiens à Athènes vendredi 26 février de l'envoyé spécial du SG de l'ONU pour la FYROM, Matthew Nimetz, a exprimé l'espoir de vues plus constructives du premier ministre M. Gruevski pour un règlement qui permettra l'optique euro-atlantique de ce pays.

Le président du Conseil mondial des Grecs de l'étranger (SAE), Stefanos Tamvakis a émis une déclaration à l'occasion d'une série d'articles parus dans la presse allemande cette semaine et jugés grossièrement diffamatoires en Grèce et blessants pour l'immigration grecque, notamment en Allemagne où vivent près de 600.000 Grecs.

Près de 30.000 manifestants ont participé hier aux rassemblements contre les mesures d'austérité du gouvernement grec à Athènes, et un peu moins à Thessalonique, lors de la première grève nationale appelée en commun par les centrales syndicales du privé et du public.

Les deux grandes centrales syndicales - GSEE (privé) et ADEDY (fonctionnaires) - ont appelé à une grève générale de 24 heures mercredi 24 février, avec manifestations dans les grandes villes sur fond de crise économique et de plans d'austérité pour redresser les finances publiques.

Les experts de la Commission européenne, de la BCE et du FMI, à Athènes depuis lundi soir pour faire le point sur le Programme de stabilité de la Grèce, ont été en réunion depuis 9h30 mardi matin avec le président du Conseil des experts économiques du ministère des Finances, Georges Zanias.

L'agence internationale de notation financière Fitch a rabaissé de BBB à BBB la note de crédit de quatre des plus grandes banques grecques, la Banque Nationale de Grèce (BNG), Alpha Bank, Eurobank et Piraeus Bank, n'excluant pas en outre une nouvelle baisse en maintenant négatives les perspectives des banques grecques.