L'archéologue ne s'attendait pas à apprendre la nouvelle tant espérée d'un ton aussi cavalier. En octobre 2021, la chercheuse autrichienne Birgitta Eder dirige avec sa collègue grecque Erofili-Iris Kolia une campagne de sondages menée sur le site de Kleidi-Samikon. Situé 10 kilomètres environ au sud d'Olympie, au centre de la côte orientale du Péloponnèse, le chantier est rythmé pendant plusieurs jours par de lentes prospections géophysiques et quelques laborieux forages effectués au milieu de champs de roseaux et des vergers qui émaillent le versant occidental du mont Lapithas. Les archéologues peinent à trouver le sanctuaire antique qu'ils pourchassent, jusqu'au jour où un collègue accourt, enfin, auprès de la chercheuse autrichienne : «Tu as commandé un temple !», s'exclame-t-il, triomphal. Deux millénaires après son abandon, le sanctuaire du Poséidon de Samikon venait d'être retrouvé.
«J'étais pour le moins stupéfaite, mais on distinguait clairement sur l'écran du magnétomètre le plan d'un bâtiment dont la structure évoquait celle d'un temple», a raconté Birgitta Eder, le 31 octobre, lors d'une présentation à l'Institut archéologique autrichien à...