Victoria Azarenka et Maria Sakkari en démonstration. (Reuters)
Azarenka lamine Svitolina
Le match entre Victoria Azarenka (25e) et Elina Svitolina (17e) était un des premiers chocs de cet Open d'Australie et il a tourné court tant Azarenka a été dominatrice (6-0, 6-2). « J'ai bien joué tactiquement. Elle défend très bien alors il fallait que je l'étouffe et c'est ce que j'ai réussi à faire », expliquait la Biélorusse. De fait, Svitolina a dû patienter jusqu'à 6-0, 2-0 avant d'inscrire son premier jeu. Dépassée, l'Ukrainienne n'avait inscrit que 12 points dans les huit premiers jeux, 20 de moins que son adversaire.
Dominatrice (17 points gagnants pour 9 fautes), Azarenka n'a connu des difficultés que lors du dernier jeu quand Svitolina a sauvé cinq balles de match et a eu trois balles de break. Victorieuse à Melbourne en 2012 et 2013, Azarenka (32 ans) sera opposée à la Tchèque Barbora Krejcikova (4e mondiale) qui a battu Jelena...