A la pointe nord-est de l'île, la péninsule de Gramvoussa se termine par un lagon aux couleurs éblouissantes. Sable fin, mer où l'on ne perd jamais pied, îlots rocheux : le lagon de Balos se rejoint en bateau ou à pied. Crédits photo : Laurent Fabre/Figaro Magazine
Trois mille ans d'histoire à donner ses fruits, écouter le chant des cigales et regarder la mer. Au bord du chemin, l'arbre se dresse plein de majesté, le tronc noueux et boursouflé par l'âge, la tête couronnée d'argent. L'olivier de Kavousi serait le plus vieil arbre de Crète. Il aura suffi de faire un pas sur le côté de l'axe qui mène d'Héraklion à l'est de l'île - 3 kilomètres de piste à suivre les pancartes «big olive tree» - pour être happé par le visage puissant et intemporel de la Crète. Une demi-heure auparavant, nous goûtions encore à l'exceptionnel confort de l'Elounda Gulf Villas, un hôtel familial offrant les services d'un 5 étoiles. Intimité, discrétion, exclusivité: depuis quarante ans, la famille Kadianakis y cultive l'hospitalité crétoise version haut de gamme. Le plus difficile? Quitter le carré turquoise posé à l'orée de sa chambre: un miroir d'eau tendu au ciel et qui se marie au bleu divin de la mer. L'hôtel n'est pourtant que la première étape d'un road trip à travers toute la Crète. Une échappée belle entre mer et montagne sur la plus grande des îles grecques. Objectif: emprunter les chemins de traverse pour découvrir le vrai visage de l'île.
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