Les melomakarona sont des gâteaux traditionnels à base de miel que les Grecs s’offrent pendant les fêtes de Noël. Le nom vous rappelle les maccarone italiens ou les macarons français ? Eh bien, les melomakarona (en grec μελομακάρονα) sont leurs ancêtres ! Le mot vient du grec ancien μακαρία (makaria) qui étaient des gâteaux qu'on offrait après les funérailles pour souhaiter au défunt une vie bienheureuse outre-tombe ; μακάριος (makarios) signifiant « bienheureux ». Le mot est devenu μακαρωνία (makaronia) au Moyen Âge pour désigner les repas à base de pâtes qu'on servait toujours après les funérailles, ce qui a donné les « macceroni » chez les Latins et, plus tard, chez les Italiens et les « macarons » chez les Français ou encore les « macaroon » chez les Anglais. Ajoutez du miel qui en grec se dit μέλι (meli) et vous obtenez les melo-makarona.
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- Travaillez ensemble l’huile, le jus d’orange, le sucre et le cognac.
- Ajoutez-y la farine, la poudre à lever et le bicarbonate de soude.
- Travaillez la pâte jusqu’à ce qu’elle se décolle et forme une boule.
- Façonnez des biscuits en forme d’un œuf.
- Disposez-les sur une plaque couverte de papier sulfurisé.
Cuisez à four moyen (180°C) environ 30 minutes (jusqu’à ce que les biscuits deviennent dorés).
Préparez pendant ce temps le sirop.
Pour le sirop : 1 tasse de miel, 1 tasse d’eau, 1 tasse de sucre
- Faites bouillir dans une casserole le sucre, le miel et l’eau pendant 5min.
- Versez sans attendre le sirop sur les melomakarona et parsemez-les avec des morceaux de noix et de la cannelle.
Laissez-les reposer un quart d’heure avant de les décoller de la plaque.
Les melomakarona sont les gâteaux traditionnels qu'on offre aux visiteurs tout le long du Δωδεκαήμερον (Dodekaïmeron = douze jours), c'est à dire la période de Fêtes qui va de Noël à l’Épiphanie. Ils sont accompagnés de café ou de thé ou d'un verre de liqueur.