8 mai 1822, l'exploit d'Odyssèfs Androutsos au Khani de Gravia (reprise-recension du 8 V 03)

[i] L'armatole Andréas Véroússis (1740-97), de Locride, le lion de Roumélie, comme l'appelait Karaïskákis, s'allie aux Russes avec Lámbros Katsônis, combat les Turcs, lors de la deuxième guerre russo-turque (après l'ultimatum turc de VII 1787). Vaincu il s'est réfugié à Kérkyra-Corfou. Les Vénitiens se saisissent de lui, et bien que sachant le sort que ceux-ci lui réservent, ils le remettent aux Turcs. Ils noient leur prisonnier dans le Bosphore. Il avait un fils, seul et unique : Odyssèfs..
Androútsos (de Andréas, il était fier du nom paternel) est né à Ithaque en 1790. A 16 ans (lors d'une nouvelle guerre déclarée par la Turquie à la Russie) il est garde d'Ali-Pacha de Tépéleni (1741 – 5 II 1822) qui s'empara d'Iôánnina en 1788. Chef des Amartoles en Grèce continentale, lors du Soulèvement il rejoint les combattants de l'Indépendance.
Omèr Vryônis avait demandé à Androútsos, par lettre, de se soumettre.
Les 6 à 9000 hommes d'Omèr Vryônis (qui tortura à mort, l'empalant, puis le brûlant à la broche, Athanássios Diákos-Grammatikós – 1788-23 IV 1821 - l'héroïque vaincu d'Alamána) et de Kiossé Mehmet et marchent sur Salôna (Ámphissa). Avant la ville se dresse le kháni, sorte d'hôtel-étape-auberge-écurie, pour les voyageurs, les animaux et les biens de commerce. La bâtisse est fragile, en briques de pisé, les portes et les fenêtres plus que légères.
Ce kháni est au pied du mont Yérólékas, dans le défilé qui sépare le Mont Parnasse et la montagne Guiôna. Ce kháni était en terrain plat. La plupart des combattants considéraient que c'était une faiblesse. Androútsos pensait au contraire que de ce fait de les assaillants seraient à découvert et ne pourraient se dissimuler ou se protéger. À Salôna, tenue par les Grecs, il y avait des prisonniers turcs et albanais. Les kapétanéï craignaient aux combats qu'ils ne viennent en renfort d'Omèr Vryônis et qu'ensuite, en cas de victoire turque, une fois de plus, les représailles seraient sanglantes sur les Grecs. On dépêcha Goúras pour exécuter ces prisonniers, ce qu'il fit. Cet acte irréparable faisait qu'en aucune façon les Grecs de Salôna composeraient avec les Turcs pour sauver leurs familles en cas de défaite et de représailles. Goúras n'épargna qu'Osmán béÿ, pour l'échanger contre Yiôryi Dyovouniôtis capturé par l'ennemi.
Le matin du 8 mai, les veilleurs grecs annoncent l'arrivée des Turcs et des Albanais.
Dyovouniôtis, Panoúrgias et Boúsgos avec les quelques survivants du groupe de Diákos, doivent les arrêter. Androútsos avec Kosmás et Katsikoyiánnis et une centaine d'hommes sont en renfort (alors que Omèr Vryônis croyait qu'ils venaient se soumettre). Androútsos s'enferme dans le fragile kháni, sur leur route. Les autres Grecs tiendront les flancs du défilé. Dyovouniôtis et Panoúrgias se posteront sur le flanc gauche. Au flanc droit se tiendront Kosmás et Katsikoyiánnis.
Quand l'ennemi arrive Androútsos, resté contre l'avis des autres, dans le kháni, par défi et pour entraîner ses hommes, déroule son serre-tête, et battant la mesure avec cette étoffe, commence sa danse guerrière, en clamant « Qui veut me suivre entre dans la danse ! ». Il ne voulait que des volontaires. Cent palikares se saisissent par la main, forment la chaîne, prenant place dans cette danse restée célèbre, au chant de : « Au bas du Váltos, les villages, Xéróméro et Ágrapha... ». Entrent dans la ronde Goúras, Papa-andréas, Anguélis, les Kapoyiôryéï, Klímakas, Zaphíris, les Katsikoyiánnis, Pétoúnis, Yérantônis, Yéroyiánnis, Chatzáras, Mamoúris, Kourkoumélis, le prêtre Papanikólas en soutane, Kírkos, Mitrópoulos, Phrángos, Kontossópoulos, et Trákas, Máros, Nikoláou, Boutoúnis, et l'ami fidèle jusqu'à la fin d'Androútsos, Guékas un Albanais mahométan. Ils étaient 117 dans cette pyrrhique restée présente dans notre histoire ...
L'émissaire-négociateur ottoman, un derviche à cheval, s'avance pour parlementer, en albanais. Du salut on passe aux moqueries, de celles-ci aux insultes, et le derviche est tué par Androútsos. Les Turcs et Albanais attaquent. Les flancs grecs cèdent. Au 3ème assaut,la bannière au croissant est plantée sur le mur d'enceinte du kháni. Les Grecs assiégés ne cèdent pas. Au 4ème assaut, les Turcs et les Albanais doivent battre en retraite, après une journée de combats, abandonnant 400 cadavres, et ayant 600 blessés, environ. Dans le kháni ont été tués Kaplánis et Séphéris et quatre autres palikares. Ils seront inhumés dans le khaní. Deux palikares sont blessés...
Omèr Vryônis demande l'artillerie, pour achever l'affaire. Mais dans la nuit suivante, sous la direction d'Androútsos, les assiégés percent le mur latéral du kháni et se dispersent dans la nuit.
Les assaillants turcs faisaient route vers le Péloponnèse, entre autres vers Tripolitsá, que les Grecs assiégeaient. Ils ne pouvaient laisser sur leurs arrières, en Grèce continentale, après cette défaite des combattants aussi dangereux. Ils perdirent peut-être ainsi l'occasion de reprendre Tripolitsá ce qui aurait probablement fait évoluer la guerre autrement.
La fin d'Androútsos sera tragique en 1825, mais c'est une autre et triste histoire.
Cette année-là, en France c'était le ministère de Villèle, Metternich était chancelier en Autriche, Aléxandros Hypsilántis échoua en Moldavie. Dans le Nouveau Monde, le Mexique et le Pérou proclamèrent leur indépendance. [/i].