Constantin VIII,frère de Basile II Voulgaroctonos (mort en 1025),célibataire sans enfants,était co-empereur & Basileus successeur.Il était indifférent aux charges & devoirs du trône.Après la mort de Basile,ne voulant laisser le sceptre à des femmes (il avait 3 filles) il maria la 2°fille,Zôé,3 jours avant sa mort à Romanos Argyris (qu'il avait obligé à divorcer).Elle était,dit Psellos, très belle malgré ses 50 ans.
Romanos lui fit découvrir les délices de la couche conjugale.Mais,le vieil époux ne put longtemps satisfaire son ardente épouse.
Zôé prit pour amant un valet du palais,le frère de l'eunuque Iôannis Orphanotrophos,secrétaire du mari bafoué.L'élu était vigoureux,séduisant & épileptique.Il participa peut-être à l'empoisonnement criminel par sa femme,à bas bruit,du vieux Basileus,& fut épousé & couronné.
Il laissa le très capable & fidèle à l'Empire,l'eunuque Iôannis, gouverner.Celui-ci battit les Bulgares.Surtout,il obtint du caliphe el-Moustansir de rétablir le Tombeau du Christ,détruit en 1009,par el-Hakim.
Michaïl IV,rongé de remords,se fit transporter au Monastère des Sts Anargyres (en mémoire de son patronyme?),Cosmas & Damianos.Il y prit l'habit religieux,& apaisé,mourût le soir même.
En Occident,au cours de cette époque,St Etienne crée la Hongrie;l'art "roman" apparait;Cnut le Grand,roi danoisd'Angleterre reconquiert la Norvège & la Suède;Robert Guiscard (qui chassera les Byzantins d'Italie) descend en Italie avec ses mercenaires normands;le khalifat ommayade de Cordoue disparait...