LA CHRONIQUE D'ADRIEN GOETZ - Au Musée Fragonard de Grasse, une exposition raconte comment les Françaises de la fin du XVIIIe siècle se sont vues comme des héroïnes de l'Antiquité.
L'époque de Jacques-Louis David, entre l'Antiquité rêvée du temps de Louis XVI et les gloires napoléoniennes, est trop souvent comprise comme le triomphe, en art, des vertus mâles et guerrières. Sur les cimaises d'un bel hôtel particulier de Grasse, les tableaux qui composent l'exposition «Rome / Athènes» montrent des femmes, contre-attaque inattendue.
Nicolas-André Monsiau peint en 1806 Aspasie s'entretenant avec les hommes les plus illustres d'Athènes. La jeune femme, dans une élégante robe à taille haute inspirée des sculptures athéniennes, donne une leçon de philosophie à Socrate, Périclès, Alcibiade et Platon. Pierre Peyron, vers 1780, avait donné sa version d'un autre sujet alors célèbre: Cornélie, mère des Gracques.
La grande dame romaine, modèle des vertus maternelles, désigne ses enfants en s'écriant: «Voici mes seuls bijoux.» De superbes tableaux d'Élisabeth Vigée-Le Brun racontent ce désir des femmes du temps des Lumières de se chercher de grandes ...