Depuis que Sainte-Sophie a rouvert comme mosquée (ici, en avril 2021), les mosaïques du plafond en demi-coupole sont invisibles, cachées derrière des voiles. Murad Sezer/REUTERS
À Istanbul
La seule chose qu'on n'entend plus à l'intérieur de Sainte-Sophie, ce sont les bruits de pas. Les touristes, par centaines à certaines heures, se promènent en chaussettes sur le tapis couleur turquoise qui recouvre le marbre gris. Ils ont les yeux levés vers la grande coupole, les oreilles tournées vers le guide qui commente la visite. C'est un brouhaha multilingue.
Pendant que les touristes déambulent, s'assoient ou même s'allongent sur le tapis et font un selfie, des fidèles musulmans prient. Plus on avance vers les côtés et le bout de la nef - là où est situé le mihrab - plus on voit d'hommes, imperturbables, réciter le Coran ou se prosterner à toute heure. Des femmes aussi, mais à l'écart, dans une zone qui s'étire à gauche, derrière d'épaisses colonnes et un moucharabieh en bois. Et puis, cinq fois par jour, dans ce mélange de recueillement et d'agitation permanent, résonne l'appel à la prière.
Un haut-parleur invite les visiteurs à reculer derrière des barrières. Lucia s'attarde…