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Le Service National des Statistiques de Grèce (ESYE) a présenté cette semaine les chiffres sur la fréquentation touristique du pays en 2002. Il en ressort une petite augmentation des arrivées de touristes en Grèce de 1,6% par rapport à 2001. Le total des arrivées se situe à 14,918 millions de touristes avec les sujets du Royaume-Uni et de l'Allemagne arrivant en tête avec respectivement 2.858.360 (-2,52%) et 2.510.849 ( 7,05%) arrivées suivis de 1.255.738 ( 20,96%) touristes… albanais ! Il est devenu d'un usage commode de comptabiliser les émigrants économiques parmi les touristes qui permet de masquer le recul alarmant de la destination Grèce.
Ainsi l'Europe enregistre une hausse de 1,1% avec 13.236.510 arrivées, l'Asie 0,3% (609.509 visiteurs), les voyageurs venant des Etats-Unis et des pays de l'Océanie étant en baisse, respectivement de 10,89% et de 10,99%. Cependant, les Canadiens étaient plus nombreux à découvrir la Grèce en 2002: 56.194 contre 49.383 en 2001, soit une hausse de 13,79%.
Les provenances de France sont en légère hausse de 1,20% avec 735.568 arrivées en 2002 contre 726.816 en 2001, tandis que celles de Belgique-Luxembourg sont en net recul de 8,92% passant de 393.062 à 358.010 entre 2001 et 2002. Des pertes sont également enregistrées chez les Suisses qui étaient 220.476 à se rendre en Grèce en 2002 au lieu des 229.384 en 2001 (-3,88%). L'Italie, autre grand pourvoyeur de touristes en Grèce est, elle aussi, en recul de -9,54% avec 805.008 arrivées en 2002 à comparer aux 889.925 de 2001. Net recul aussi dans les pays scandinaves avec -5% en Norvège, -9,88% en Suède, -12,48% en Finlande.
Parmi les touristes venant des pays voisins de la Grèce pour la plupart immigrés économiques, outre les arrivées des albanais en hausse de 20,96% avec 1.255.738 arrivées, les arrivées de Bulgarie étaient en hausse de 7,26% (438.419), de Yougoslavie 18,91% (190.814), et de Turquie 21,55% (139.018).
Le flot des arrivées des pays voisins croit de manière régulière depuis dix ans, alors que même les pays de l'ex-Yougoslavie dont le rythme d'arrivées semblait se stabiliser après les guerres, reprend cette année en forte hausse. 9,84% pour l'Ancienne république yougoslave de Macédoine, 18,91% pour la Yougoslavie, 7,26% pour la Bulgarie, 13,22% pour la Pologne, 20,73% pour la Roumanie. Exemple le plus caractéristique et le plus marquant celui des Albanais qui ressemble à un véritable exode de leur pays : de 238.453 la première année de comptabilisation en 1994, leurs arrivées annuelles sont passées à 1.037.676 en 2001. Elles se situaient à 717.263 en 2000, à 673.061 en 1999, à 586.182 en 1998, à 298.843 en 1997 et ainsi de suite.
On retrouve l'influence grandissante des arrivées des pays voisins dans les modes de transport empruntés où à l'exception des croisières en hausse de 18,80% passant de 621.357 à 738.178 passagers, les arrivées par avion et bateau sont en recul au profit des arrivées par train ou par route.