Le croiseur britannique lourd "HMS York" fut envoyé en Méditerrannée en 1935, pour marquer sa présence pendant la crise abyssinienne.
En 1941, il revint en Méditerranée, basé à Malte puis Alexandrie. Sous les ordres du capitaine Portal il avait 630 marins. Il effectuait des escortes, et acheva le destroyer italien Artigliere au cours d'un duel avec l'Orion.
Le York participa à la défense de la Crête en 1941, s'ancrant en baie de Souda. Le 26 III, il fut attaqué de nuit, avec son tanker ravitailleur, par 6 torpilles italiennes explosives montées par des commandos abandonnant leur monture peu avant l'impact. Atteint par l'une d'elles il touche le fond. Incapable d'appareiller, son artillerie intacte émergeant, la Luftwaffe le bombarda. Il encaissa trois bombes et fut gravement endommagé par le souffle de plusieurs autres impacts. Epave, il resta ainsi un mois avant que les Britanniques ne le fassent sauter, avant d'évacuer la Crète, le 22 V 1941.