Des punaises d'eau géantes croqueuses d'orteils se multiplient à Chypre, au grand dam des baigneurs.
Elle peut mesurer jusqu'à 12 cm, elle mord et pourrait gâcher vos vacances à Chypre, principale destination de Méditerranée où elle est identifiée pour le moment. Une punaise d'eau dite « toe biter » (« mordeuse d'orteil » en français) semble en effet envahir l'île des saints : d'après une étude, les signalements de nageurs épouvantés par sa taille se multiplient. Et bien que cet insecte ne soit pas agressif, il peut mordre s'il se sent attaqué.
La récente étude « Sur l'importance de la science citoyenne : premiers signalements de la punaise d'eau géante Lethocerus patruelis (Hemiptera, Belostomatidae) à Chypre », publiée dans les Travaux du Muséum National d'Histoire Naturelle « Grigore Antipa », décortique ce que l'on sait de cette punaise d'eau mordeuse d'orteil, qui répond au nom scientifique de Lethocerus patruelis.
Elle mesure en moyenne 7 cm, mais certains spécimens peuvent atteindre les 12 cm. Capable de nager et de voler, elle vit dans les eaux stagnantes et calmes, comme celles des étangs par exemple. Surtout, la morsure de cette redoutable prédatrice (elle n'hésite pas à s'attaquer à des poissons, des escargots aquatiques, des crustacés, des amphibiens, et parfois même…