L'allemand ThyssenKrupp rejete les critiques grecques d’un sous-marin à piles à combustible, le "Papanikolis" (65m, 17000 tonnes), acheté par la Marine Nationale Hellénique.
La Grèce en refuse la livraison du sous-marin qui ne respecte pas les standards internationaux.
ThyssenKrupp (Hambourg) indique que le "Papanikolis" est le prototype des “U-214”. Des problèmes furent rencontrés lors des 18 mois d’essais en mer. Ces problèmes ont été corrigés.
"Techniquement, il respecte les termes sur lesquels nous nous sommes mis d’accord, et c’est un très bon sous-marin," déclare la compagnie.
Le "Papanikolis" est le premier de 4 sous-marins vendus à la Grèce. Les 3 autres doivent être construits aux chantiers Hellenic Shipyards, près d’Athènes. Le U-214 est pour l’exportation et ressemble au U-212A destiné à la Marine Allemande.
Sa propulsion hybride comporte une pile à combustible qui permet la plongée plusieurs jours de suite.
Porte-parole du gouvernement hellénique, Evangelos Antonaros, a déclaré que la Grèce n’accepte pas ces sous-marins, à moins qu’ils ne remplissent les exigences et standards internationaux.