Grand spécialiste de la Grèce antique, dont il a renouvelé l'approche et la compréhension, Marcel Detienne est mort dans la nuit du 20 au 21 mars, à Nemours (Seine-et-Marne).
Depuis 1984 et la chaire d'étude comparée des religions antiques occupée par Jean-Pierre Vernant, la religion grecque antique n'était plus enseignée au Collège de France.