Sur le mont Athos, en Grèce.
Le mont Athos, le Tibet chrétien, la Sainte Montagne… (appelez ce bout de caillou comme vous le voudrez) est un petit «Etat autonome situé au nord de la Grèce. Il culmine à 2030 mètres d'altitude et est situé dans la péninsule de l'Aktè. Isolé de tous, une clôture d'environ neuf kilomètres de longueur le sépare de la municipalité grecque voisine de Stagira-Akanthos. L'ensemble se situe en Chalcidique, en Macédoine-Centrale. Voilà pour la géographie.
Pour la petite histoire, d'après la mythologie grecque, pendant la Gigantomachie (1) le mont Athos aurait été à l'origine un rocher massif jeté contre Poséidon qui serait tombé dans la mer d'Egée. A partir du VIIe siècle les premiers ermites chrétiens s'y retirent en quête de solitude et de recueillement. En 963, le premier monastère, la Grande Laure de l'Athos, fut fondé par Athanase l'Athonite (2). De nos jours le mont Athos réunit vingt monastères et abrite quelque 2 000 moines ; tous des hommes, majeurs et orthodoxes.
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