Stefanos Tsitsipas s'était fait rosser trois fois par Rafael Nadal, et sa dernière défaite très sèche en demi-finale de l'Open d'Australie l'avait fait énormément cogiter. Le Grec a bien fait de réfléchir : il a battu cette fois-ci sur ses terres, à Madrid, et sur terre battue, un Espagnol qui aura donc cette saison échoué trois fois en demi-finale sur ocre (battu aussi par Fognini à Monte-Carlo et par Thiem à Barcelone).
On pensait évidemment que la tâche serait difficile, voire insurmontable, pour un Tsitsipas qui allait, bien sûr, se faire agresser sur son revers à une main dans la filière préférentielle de Nadal. Il l'a été. Il a été travaillé au corps. Mais il a résisté avec un panache extraordinaire. Et c'est même lui, au fil d'un match qui durait, qui s'est permis de gêner l'Espagnol avec ses revers bombés. Peut-être que Nadal, qu'on avait imaginé très fort après...